Буддистская традиция выпускать на волю птиц и рыб изначально была связана с празднованием Тайского нового года. Сегодня перечень событий, к которым тайцы приурочили этот ритуал, гораздо шире: день рождения, свадьба, различные буддистские праздники или просто улучшение кармы. Традиция эта известна с незапамятных времен, но как же она появилась и что означает?
Легенда гласит, что во времена Будды в храм под названием Chetawan Wihan пришел однажды молодой послушник. Главный наставник храма, обладающий определенными способностями, глядя на послушника, понял, что тот умрет через семь дней. Из жалости, наставник сообщил печальную новость молодому монаху, и тот отправился домой, чтобы попрощаться с близкими. По дороге, когда мальчик наклонился к луже чтобы попить, он увидел на дне рыб, извивающихся в грязи. Сжалился он над рыбами, сложил их в свой подол и отнес в ближайший водоем.
Далее на своем пути столкнулся монах с птицами, застрявшими в силках. Мальчик хотел освободить птиц, но поступок этот мог быть расценен как воровство, а значит нарушение одной из буддистских заповедей. Тогда монах просто встал рядом и начал молиться, и молился он до тех пор пока порыв ветра не помог птицам высвободиться.
Дома монах сообщил о своей скорейшей смерти, опечаленные родственники заботились о мальчике день и ночь, приготовили рис, общий вес которого был таким же как вес мальчика, и отнесли его в храм, в качестве подаяния. Так прошло семь дней, а монах был все еще жив.
Своим возвращением в храм послушник удивил наставника, и тот попросил его рассказать как прожил монах эти семь дней. Выслушав послушника, наставник понял, что он остался жив благодаря своим добрым поступкам и сострадательному сердцу. Считается, что с тех самых пор и появилась традиция выпускать на волю птиц и рыб.